पानी किसी भी पौधे की मूलभूत आवश्यकता होती है। जैसा कि हम जानते हैं कि पौधे स्वपोषी होते हैं। ये प्रकाश संश्लेषण द्वारा अपना भोजन बना सकते हैं। पानी प्रकाश संश्लेषण के मूल अवयवों में से एक है।
किसी पौधे को कृत्रिम तरीके से पानी उपलब्ध कराना सिंचाई कहलाती है। पानी प्रमुख प्राकृतिक सहारा में से एक है। साल दर साल औसत वार्षिक वर्षा का ग्राफ गिर रहा है। जल संसाधन सीमित हैं लेकिन उनकी आवश्यकता असीमित है। भारत चीन के बाद दूसरा सबसे बड़ा आबादी वाला देश है। सीमित संसाधनों का उपयोग कर एक बड़ी आबादी का पेट भरना हमारे लिए एक चुनौती है। इष्टतम उपज प्राप्त करने के लिए न्यूनतम संसाधनों का उपयोग करने से स्थिरता की ओर अग्रसर होगा। सभी फसल प्रबंधन प्रथाओं में, सिंचाई एक बहुत ही महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। समय पर और इष्टतम पानी बहुत महत्वपूर्ण है। जब से कृषि शुरू हुई है, हम सिंचाई के कई तरीकों का पालन कर रहे हैं जैसे बाढ़ सिंचाई, छिड़काव सिंचाई, जल चैनल इत्यादि। इन विधियों में अधिक मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है, लेकिन बड़ी समस्या तब शुरू होती है जब संयंत्र द्वारा केवल 5 से 10% पानी का उपयोग किया जाता है। बचा हुआ पानी कचरे के रूप में बहता है।
पानी के नुकसान को कम करने और इसके कुशल प्रबंधन के लिए, इज़राइल ने ड्रिप सिंचाई की अवधारणा पेश की। इसे ट्रिकल सिंचाई के नाम से भी जाना जाता है। ड्रिप सिंचाई में पानी को छोटी-छोटी बूंदों के रूप में सीधे पौधे के जड़ क्षेत्र में लगाया जाता है। ड्रिप इरिगेशन में, प्रति ड्रिपर में पानी की डिस्चार्ज दर आम तौर पर 1 से 4 लीटर प्रति घंटा होती है। पानी मिट्टी में केशिका क्रिया द्वारा फैलता है।
इसमें एक मुख्य पाइपलाइन, उप मुख्य पार्श्व और उत्सर्जक शामिल हैं। सिंचाई का अंतराल 1 से 4 दिन है। इस तरह ड्रिप इरिगेशन से 50 से 70 फीसदी पानी की बचत होती है और इससे भी ज्यादा। ड्रिप सिंचाई व्यापक रूप से फैली फसलों, सब्जियों और बगीचों जैसे सेब, आम, नींबू, टमाटर, बैगन, कपास आदि के लिए सबसे उपयुक्त है।
ड्रिप सिंचाई के लाभ · यह पानी की कमी वाले क्षेत्रों के लिए अच्छी तरह से अनुकूल है। · गहरे अंतःस्रवण सतह अपवाह और वाष्पीकरण के रूप में न्यूनतम जल हानि। भूमि समतल करने की आवश्यकता नहीं है। उच्च नमी के कारण नमकीन मिट्टी में भी नमक की मात्रा कम होती है। · फसल को सिंचाई में घोलकर हर्बिसाइड और उर्वरक को फसल पर लगाया जा सकता है। हर्बीगेशन हर्बिसाइड + सिंचाई है और फर्टिगेशन सिंचाई के माध्यम से उर्वरक अनुप्रयोग है। · एक पौधे से दूसरे पौधे में सिंचाई के पानी से कई बीमारियां फैलती हैं। टपक सिंचाई में रोग कम तथा खरपतवार का प्रकोप होता है। ड्रिप सिंचाई के कुछ नुकसान भी हैं; · उत्सर्जकों का बंद होना · कृन्तकों और अन्य जानवरों के कारण पार्श्व प्रणाली को नुकसान। · सेट अप की एक किस्त के लिए उच्च प्रारंभिक लागत · निक्षालन के लिए अपर्याप्त पानी के कारण संयंत्र के पास जमा हुआ नमक।